90 aniversario de Mickey Mouse

El próximo 18 de noviembre se cumplen 90 años del debut en la gran pantalla de Mickey Mouse. Uno de los personajes de ficción que más impacto ha causado en la cultura popular y también, uno de los más queridos por varias generaciones de espectadores. Desde su creación, Mickey ha sido el embajador de The Walt Disney Company en todo el mundo y en 1929 se convirtió en el primer personaje licenciado para Disney, cuando apareció decorando una libreta. El resto es historia.

Imágenes © Walt Disney Pictures.

La primera aparición de Mickey Mouse, como tal, fue en el corto titulado Steamboat Willie (en español, Willy y el barco de vapor) que se estrenó el 18 de noviembre de 1928 en el Colony Theatre de Nueva York. El corto fue dirigido por Walt Disney y Ub Iwerks, está rodado en blanco y negro, dura unos 7 minutos y las voces que se escuchan en la versión original son del propio Disney. Aunque era una animación bastante sencilla, tiene el honor de ser la primera en combinar sonido y música, está considerado como el primer trabajo de animación con sonido sincronizado de la historia del cine. Steamboat Willie fue el tercero de los cortos de Mickey que se produjeron, pero fue el primero en ser distribuido por Walt Disney.

Fargo (1996)

Se cumplen veinte años del estreno en Estados Unidos de Fargo, una de las películas más aclamadas de los hermanos Coen. La cinta tuvo su estreno oficial en el Festival de Cannes de 1996 donde fue nominada a la Palma de Oro y Joel Coen ganó el premio al mejor director. También recibió siete nominaciones a los Premios Oscar en su 69ª edición, incluyendo mejor película, y ganando en dos categorías, al mejor guion original para los hermanos Coen y mejor actriz protagonista para Frances McDormand. La película ha sido un gran éxito tanto comercial como de crítica, lo que la llevó en 2014 a convertirse en una serie de televisión de igual título, dirigida por Noah Hawley y donde los Coen ejercen de productores ejecutivos.

La trama está ambientada en 1987, en Minneapolis, donde un vendedor de coches llamado Jerry Lundegaard necesita conseguir dinero urgentemente para hacer frente a los pagos de un dinero que consiguió de la financiera de los coches de manera fraudulenta. No se le ocurre otra idea que contratar a dos delincuentes habituales para que secuestren a su mujer y quedarse con el rescate que pagaría su suegro que es rico. ¿Qué podría salir mal?, pues prácticamente todo se complica, sobre todo cuando los dos delincuentes matan a un policía que les para por no llevar bien las placas de la matrícula y una concienzuda y embarazada jefa de policía inicia la investigación.

El mejor cine de 1984

La década de los ochenta nos dejó grandes títulos que el paso del tiempo ha convertido en clásicos modernos y que las nuevas generaciones han hecho suyos, tanto que algunos han sido versionados con mayor o menor fortuna (Karate kid en 2010, Footloose en 2011). Hoy nos toca repasar otro año mítico e irrepetible, 1984, que dejó grandes clásicos populares de visionado obligatorio, películas que ahora cumplen 30 años y los que las vimos entonces no podemos dejar de recordarlas con cierta nostalgia. Si en la recopilación de 1982 pude reducir la lista a 10 destacadas y añadir otras tantas, en 1984 me ha sido difícil dejarlo en menos de quince, ya que fue un año muy prolífico lleno de «clasicazos».

1.- Gremlins de Joe Dante.

2.- Karate kid de John G. Avildsen.

El cartel de Hollywood

Si hay un símbolo reconocido internacionalmente como representación de la ciudad de Los Ángeles y emblema de la industria del cine estadounidense es, sin duda, el famoso cartel de Hollywood. Últimamente he visto varias películas ambientadas en Los Ángeles, en distintas décadas del siglo XX y me he asombrado al comprobar que no siempre ha lucido tan hermoso y reluciente como está en la actualidad y además no siempre lo han compuesto las nueve letras que pueden verse en la actualidad. Según la web oficial del letrero, este ha aparecido en más de 150 películas.

Hollywood Sign, que es el nombre con que se conoce al famoso letrero gigantesco, fue creado en 1923 como parte de una campaña publicitaria de una nueva urbanización que se estaba construyendo en las colinas cercanas al distrito de Hollywood, en Los Ángeles, costó 21.000 dólares y decía HOLLYWOODLAND. El cartel quedó oficialmente terminado el 13 de julio de 1923 y no se tenía intención de que fuera permanente. Este año cumple su 90 aniversario en la colina conocida como Monte Lee, desde donde ha visto crecer la ciudad. En la película Gangster squad: Brigada de élite, ambientada en Los Ángeles en 1949 puede verse una recreación del cartel original.

Matar un ruiseñor («To kill a mockingbird», 1962)

El 25 de diciembre de 1962 se estrenó en Los Ángeles la película Matar un ruiseñor, basada en la novela del mismo titulo escrita por Harper Lee y ganadora del Premio Pulitzer de 1960. Acaban de cumplirse 50 años de esa primera proyección, de una cinta que es más que un clásico, es una autentica obra maestra.

La historia está contada desde el punto de vista de Scout Finch (Mary Badham), una mujer adulta que recuerda su infancia y la de Jem (Philip Alford) su hermano mayor, en 1932 (la época de la Gran Depresión) en Maycomb, en el estado sureño de Alabama, en un periodo de dos años en el que sus vidas sufrirán profundos cambios, pasando de niños inocentes y despreocupados a descubrir los conflictos raciales vigentes en aquella época, ya que comprobarán de primera mano el odio racial cotidiano que les rodea, lo que les hará madurar dolorosamente. Su padre, Atticus Finch (Gregory Peck), es un honesto abogado y un ciudadano muy respetado en la ciudad que acepta ocuparse de la defensa jurídica de Tom Robinson (Brock Peters), un campesino negro acusado de violar a una joven blanca. Los habitantes de la ciudad tratan de disuadirle para que se retire del caso, ya que es evidente que el acusado será declarado culpable, pero Finch está decidido a seguir adelante a pesar de las consecuencias que pueda acarrear para su familia.

Casablanca (1942)

El 26 noviembre 1942, coincidiendo con la invasión de las tropas aliadas de la costa norte de África y la captura de la ciudad de Casablanca, se exhibía por primera vez en el Teatro Hollywood de Nueva York la película Casablanca. Aunque el estreno general fue un poco más tarde, el 23 de enero de 1943. La película está basada en la obra teatral de Murray Burnett y Joan Alison titulada Everybody comes to Rick’s (Todos vienen a Rick) y es una de las películas mejor valoradas de la cinematografía estadounidense. Consiguió ocho nominaciones a los Oscar, ganando los de mejor película, mejor director (Michael Curtiz) y mejor guion adaptado. Hoy se cumplen 70 años de aquella primera exhibición.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Rick Blaine, es un estadounidense cínico y amargado, expatriado en la ciudad de Casablanca (Marruecos), donde regenta un local nocturno muy popular, el Café de Rick. Un día aparece por su local Victor Laszlo, un líder checo y héroe de la resistencia, huyendo de la policía secreta nazi. Ilsa Lund, mujer de Laszo y antigua amante de Rick, quiere que les ayude a comprar los salvoconductos que necesitan para poder salir del país. Pero Rick sigue resentido con Ilsa ya que, en el pasado, le abandono sin dar explicaciones; cuando ella le explica los verdaderos motivos que tuvo para abandonarle, Rick acepta por fin ayudarla.

El mejor cine de 1982

A lo largo de este año hemos podido ver como grandes clásicos del cine cumplían 30 años desde la fecha de su estreno y es que 1982 fue un gran año cinematográfico. En general, toda la década de los 80 ha dejado grandes clásicos populares de visionado obligatorio, pero quizá sea 1982, bueno 1984 también, el año que más clásicos modernos produjo. Muchas de estas películas en su momento no fueron éxitos ni de crítica ni de público, pero el paso del tiempo las ha elevado a la categoría de mito, por lo que supusieron para la historia del cine. Feliz aniversario a todas.
Estas son mis preferidas:

1.- E. T., El Extraterrestre de Steven Spielberg.

2.- Blade Runner de Ridley Scott.

Friends (Serie de TV, 1994-2004)

El 22 de septiembre de 1994 la cadena de televisión estadounidense NBC emitió el primer episodio de la serie Friends, una serie creada y producida por Marta Kauffman y David Crane, que emitió su último episodio diez años después, el 6 de mayo de 2004; siempre con unos buenos datos de audiencia superior a los 20 millones de espectadores y alcanzando los 50 en algunas ocasiones.

A España no llegó hasta finales de la década de los noventa a Canal+ y, más tarde, a Cuatro, Factoría de Ficción y Paramount Comedy. Personalmente tarde en engancharme, no me gusta mucho Jennifer Aniston, pero la serie terminó por seducirme y como otros treinteañeros de la época termine por ser una asidua espectadora. Desde aquí mi homenaje a una serie que marcó a toda una generación, convirtió en estrellas a varios de sus protagonistas y ha sido inspiración y referente de mucho de lo que se ha hecho en televisión desde entonces.

Friends nos contaba las peripecias de un grupo de amigos que viven en Manhattan (Nueva York), ellos eran Monica Geller, su hermano Ross Geller, Rachel Green una amiga de la infancia, sus vecinos Chandler Bing y Joey Tribbiani y otra amiga, Phoebe Buffay. Su historia comienza un día cuando todos están tomando café en su lugar habitual, una cafetería llamada Central Perk, cuando entra una chica vestida de novia que acaba de dejar plantado en el altar a su prometido. La novia resulta ser Rachel Green, compañera de instituto de Monica y Ross, que siempre ha estado enamorado de ella. Monica la invita a quedarse a vivir en su casa y la ayuda a iniciar una nueva vida.

El Día Mundial de James Bond

El estreno mundial en Londres de El Agente 007 contra el Dr. No, se celebró el 5 de octubre de 1962. Por lo tanto, en un par de semanas, se celebrará el 50 aniversario de la franquicia fílmica más longeva de la historia, la protagonizada por el agente secreto del MI6, Bond, James Bond, el único con licencia para matar.

Como el personaje no merece menos, EON Productions, Metro-Goldwyn-Mayer Studios, Sony Pictures Entertainment y Twentieth Century Fox Home Entertainment han anunciado que el próximo 5 de octubre será el Día Mundial de James Bond, para ir preparando por todo lo alto la esperada última entrega, la película número 23 de la saga que lleva por título Skyfall.

Dirty dancing (1987)

Acaban de cumplirse 25 años desde que el 21 de agosto de 1987 se estrenará Dirty dancing en los cines de Estados Unidos, convirtiéndose en un enorme éxito comercial en todo el mundo hasta ser considerada hoy en día como un clásico de la década de los 80. En España tuvimos que esperar casi un año para poder verla ya que no llegó a nuestras pantallas hasta junio de 1988, convirtiéndose, igualmente, en un referente cinematográfico para toda una generación.

A principios de la década de los 60, Baby Houseman (Jennifer Grey) es una adolescente cándida y soñadora que se encuentra pasando las vacaciones de verano con su familia en un centro de recreo en las montañas. Allí conocerá a Johnny Castle (Patrick Swayze) un profesor de baile que trabaja en el hotel y del que se enamora nada más verle a pesar de pertenecer a clases sociales distintas. Un problema médico deja sin pareja de baile a Johnny y Baby se ofrece a bailar con él en contra de la opinión de su familia.