Jeanne du Barry (2023)

La actriz y cineasta francesa Maïwenn coescribió, dirigió y protagonizó su primera película de época: Jeanne du Barry. Un drama histórico sobre la vida de esta mujer que fue la principal amante (maîtresse-en-titre) del rey Luis XV de Francia. Con un presupuesto de 22,4 millones de dólares, es una de las películas francesas más caras de 2023. La película tuvo su estreno mundial inaugurando el Festival de Cannes, aunque fuera de concurso.

En 1743, Jeanne nació como hija ilegítima de una costura y un sacerdote. Desde bien pequeña tuvo varios empleos para poder ayudar a su madre, incluido el de prostituta, hasta que conoció al conde du Barry que la convierte en su amante pero también se enriquece ofreciéndola a otros miembros de la sociedad. El conde está empeñado en que Jeanne conozca al rey pues está seguro que se quedará prendado de sus encantos. Consigue organizar un encuentro gracias al duque de Richelieu, el rey se enamora de Jeanne y la convierte en su amante llevándola a vivir a Versalles para escándalo de toda la corte.

El fotógrafo de Minamata («Minamata», 2020)

El reportero gráfico Eugene Smith está considerado como el fotógrafo estadounidense más importante en el desarrollo del ensayo fotográfico editorial. Sus ensayos fotográficos más reconocidos incluyen fotografías de la Segunda Guerra Mundial, de la ciudad de Pittsburgh y el envenenamiento del agua que hizo enfermar a los residentes de Minamata (Japón). Basado en el libro del propio Eugene Smith y su esposa Aileen Mioko Smith, Andrew Levitas dramatiza la estancia de Smith en Minamata donde intentó llamar la atención mundial sobre los efectos de la enfermedad en la comunidad.

Año 1971, W. Eugene Smith es un conocido fotoperiodista que no está atravesando su mejor momento personal. Sin apenas dinero ha vendido todas sus pertenencias para poder enviar algo a sus hijos con los que está distanciado. Aileen, una traductora de japonés a la que conoce durante una entrevista, le habla de un pequeño pueblo de pescadores en Japón donde llevan años sufriendo una grave enfermedad por la que nadie parece preocuparse. Pidiéndole ayuda para visibilizar el problema.

Miedo y asco en Las Vegas («Fear and loathing in Las Vegas», 1998)

El cineasta Terry Gilliam (miembro de Monty Python) coescribe y dirige la adaptación cinematográfica de Miedo y asco en Las Vegas, la novela más famosa de Hunter S. Thompson, ilustrada por Ralph Steadman y publicada en 1971. La película se estrenó en el Festival de Cannes de 1998, donde Gilliam fue nominado a la Palma de Oro. La respuesta de la crítica se dividió entre los que la odiaban y los que se sentían fascinados, mientras que en el apartado financiero fue un auténtico fracaso. Tan solo recaudó 10,6 millones de dólares, muy por debajo de su presupuesto de producción de 18,5 millones. Sin embargo, el paso del tiempo la ha convertido en película de culto.

Año 1971, Raoul Duke y su abogado, el Dr. Gonzo, viajan en coche desde Los Ángeles a Las Vegas consumiendo todo tipo de sustancias estupefacientes. Duke es periodista deportivo y acude a cubrir la carrera de motos Mint 400 que se celebra en Las Vegas, pero no deja de consumir drogas en ningún momento y su percepción de la realidad le impide realizar su trabajo. La estancia en Las Vegas de Duke y Gonzo en una sucesión de alucinaciones, consumo de drogas y habitaciones de hotel destrozadas.

¿A quién ama Gilbert Grape? («What’s eating Gilbert Grape?», 1993)

Peter Hedges (El regreso de Ben) inició su carrera cinematográfica adaptando el guion de su primera novela, titulada What’s eating Gilbert Grape. El resultado es una deliciosa comedia dramática dirigida por Lasse Hallström (La pesca de salmón en Yemen) que recibió muy buenas críticas y le valió a Leonardo DiCaprio su primera nominación al Premio Oscar.

En una pequeña ciudad de Iowa, Gilbert Grape trabaja en el supermercado local mientras se encarga de su hermano Arnie, un chico de 17 años con una discapacidad psíquica y con tendencia a meterse en problemas. Mientras que sus dos hermanas se ocupan de la casa y del cuidado de su madre, una mujer deprimida que padece obesidad mórbida y lleva sin salir de casa desde que murió su esposo hace varios años. Todos los años pasan por el pueblo grupos de turistas en sus caravanas dirección a un área recreativa cercana, Becky y su abuela tienen una avería y deben permanecer en el pueblo mientras consiguen las piezas para la reparación. Gilbert y Becky comienzan un romance, pero las circunstancias personales del chico no pondrán las cosas fáciles.

Animales fantásticos: Los crímenes de Grindelwald («Fantastic beasts: The crimes of Grindelwald», 2018)

La secuela de Animales fantásticos y dónde encontrarlos (2016) vuelve a contar con la dirección de David Yates (Harry Potter y la orden del Fénix) y el guion de J.K. Rowling basado en su propio libro. Se trata de una producción conjunta británica y estadounidense que supone la segunda entrega de la serie de películas de Animales fantásticos y la décima de la franquicia «Wizarding World» que comenzó con la serie de películas de Harry Potter con las que comparte universo de ficción. Animales fantásticos: Los crímenes de Grindelwald lleva recaudados más de 611 millones de dólares, lo que la convierte en la décima película con mayor recaudación de 2018.

Año 1927, el poderoso mago oscuro Gellert Grindelwald escapa cuando está siendo trasladado del Congreso Mágico de Estados Unidos (MACUSA) a una prisión de máxima seguridad en Londres donde será juzgado por sus crímenes europeos. Ya en libertad, está reuniendo seguidores que no conocen sus verdaderas intenciones, pues pretender alzar a los magos «purasangre» para conseguir reinar sobre todas las criaturas no mágicas. Albus Dumbledore quiere impedir que esto suceda y pide ayuda a Newt Scamander, antiguo estudiante suyo en Hogwarts, que acepta ayudarle. Por su parte, Grindelwald trata de localizar a Credence Barebone pues cree que solo él puede matar a Dumbledore.

Asesinato en el Orient Express («Murder on the Orient Express», 2017)

La icónica novela de Agatha Christie, que se publicó por primera vez en 1934, en la que el detective Hercule Poirot debía resolver un caso de asesinato a bordo del famoso tren se ha llevado a la pantalla en cuatro ocasiones. La primera vez fue en 1974, bajo la dirección de Sidney Lumet y con un reparto con estrellas del calibre de Lauren Bacall, Ingrid Bergman, Sean Connery, Vanessa Redgrave o Jacqueline Bisset. En 2001 se hizo una nueva versión, esta vez para televisión, protagonizada por Alfred Molina y en 2010 fue un episodio de la serie de televisión Agatha Christie’s Poirot con David Suchet. Ahora le toca el turno a Kenneth Branagh (Cenicienta) que además de encargarse de la dirección, también da vida al famoso detective belga.

La trama nos sitúa en 1934, en el Muro de las Lamentaciones. Nuestro protagonista, el detective Hercule Poirot, resuelve en milésimas de segundos el robo de unas joyas de incalculable valor, esto solo fue el calentamiento. Cuando Poirot únicamente piensa en descansar se encuentra con otro trabajo que no le dieron la opción de rechazar. Necesitaba viajar y es ahí cuando empieza realmente la trama que nos atañe, en el legendario tren Orient Express y su refinada primera clase: todo personas de dinero y modales. “Siento cierta debilidad por una maraña de desconocidos, apretujados durante días, sin nada en común salvo la necesidad de viajar de un lugar a otro, para luego no volver a verse jamás”, dice Boruc, persona al mando del tren. ¿Sin nada en común? Veremos.

Dark Universe

Universal Pictures pretende recuperar para la audiencia actual a los monstruos clásicos del cine en un nuevo universo de ficción compartido que ha denominado «Dark Universe». Un nuevo mundo de dioses y monstruos que intentara actualizar y modernizar a los icónicos monstruos de Universal, pero respetando su legado. Personajes como el Hombre Invisible, el Monstruo de Frankenstein, la Momia, Dr. Jekyll, hombres lobo o vampiros que serán interpretados por actores como Tom Cruise, Russell Crowe, Sofia Boutella, Javier Bardem o Johnny Depp.

Las películas de Dark Universe estarían conectadas por una misteriosa organización llamada Prodigium, liderada por el Dr. Henry Jekyll, que tiene como misión encontrar, estudiar y (si es necesario) destruir el mal encarnado en los distintos tipos de monstruos que hay en el mundo. Se trata de una organización secreta que no depende de ningún gobierno o institución y que lleva milenios ocultándose y operando en la clandestinidad. Tanto Prodigium como el Dr. Jekyll ya aparecen en La momia.

Animales fantásticos y dónde encontrarlos («Fantastic beasts and where to find them», 2016)

Ya se encuentra disponible en compra y alquiler Animales fantásticos y dónde encontrarlos, un spin-off que nos traslada de nuevo al universo de ficción de Harry Potter. La película ha sido producida y escrita por J.K. Rowling, en su debut como guionista, que se basa en su propio libro de 2001 y resultó todo un éxito pues es la octava cinta más taquillera de 2016. También es la primera película del mundo mágico de Rowling en ganar un Premio de la Academia, al mejor diseño de vestuario, además de ser nominada al mejor diseño de producción y recibir cinco nominaciones más en los Premios BAFTA, donde si ganó en la categoría de mejor diseño de producción. Si, como yo, no sois excesivamente entusiastas del joven mago quizá disfrutéis con esta nueva historia ingeniosa y llena de encanto que añade una nueva dimensión a la mitología de la autora.

Año 1926, el experto en zoología mágica Newt Scamander hace una parada en Nueva York dentro de su viaje por todo el mundo documentando y estudiando una selección de criaturas extraordinarias que guarda en su mágica maleta. En la ciudad tiene un encontronazo con Jacob Kowalski, un No-Maj, con el que intercambia su maleta y con el que está a punto de evidenciar sus poderes mágicos. Pero es detenido por Tina Goldstein, una degradada aurora (cazador de magos oscuros), que trabaja para el Congreso Mágico de los Estados Unidos de América (MACUSA) y que pretende así recuperar su puesto. Como no encuentran nada en la maleta de Newt le dejan libre, así que él y Tina intentan encontrar a Jacob y la maleta llena de animales fantásticos. Pero Jacob la ha abierto y varios se han escapado, así que los tres con ayuda de Queenie (la hermana de Tina) intentan recuperarlos antes que se enteren en el Congreso.

Charlie y la fábrica de chocolate («Charlie and the chocolate factory», 2005)

El clásico de la literatura infantil que escribiera Roald Dahl en 1964 se ha llevado al cine en dos ocasiones, la primera vez 1971 en Un mundo de fantasía (Willy Wonka and the chocolate factory) en un musical de fantasía dirigido por Mel Stuart y protagonizado por Gene Wilder. La segunda fue en 2005, de la mano de Tim Burton y Johnny Depp, su actor fetiche, y un guion adaptado por John August, otro de sus colaboradores habituales (Big fish, La novia cadáver, Frankenweenie). La película recibió el reconocimiento de la crítica y fue un éxito de taquilla, con una recaudación mundial de unos 475 millones de dólares.

Charlie Bucket (Freddie Highmore) es un niño cuya familia no tiene muchos recursos económicos que vive con sus padres y sus cuatro abuelos que se encuentran enfermos. Al final de su calle se encuentra la fábrica de chocolate de Willy Wonka, en la que trabajó hace años el abuelo Joe (David Kelly). Un día el señor Wonka (Johnny Depp) anuncia que ha escondido cinco billetes dorados entre sus chocolatinas, que invitará a visitar su fábrica a los cinco niños que las encuentren y que sólo uno optará a un premio final sorpresa. Charlie desea visitar la fábrica pero sólo dispone de una chocolatina al año, por sus cumpleaños, que no contiene el billete dorado. Su abuelo le da dinero para comprar otra que tampoco está premiada. Charlie pierde toda esperanza cuando se encuentra un billete entre la nieve y decide comprar otra chocolatina que resulta contener el último billete dorado. Charlie, su abuelo Joe y los otros cuatro niños con sus acompañantes son los afortunados que podrán entrar en la peculiar y fantástica fábrica del señor Wonka.

Rango (2011)

Hoy os vengo a recomendaros Rango, un fascinante western de animación digital escrito por John Logan (El aviador, La invención de Hugo), producido y dirigido por Gore Verbinski (Piratas del Caribe: La maldición de la Perla Negra, El Llanero Solitario) que ganó el premio Óscar a mejor película de animación en 2012.

Rango es un camaleón que vive feliz como mascota, pero durante un traslado en coche sale despedido de su terrario y termina sólo en medio del desierto de Mojave. Se encuentra con un armadillo llamado Roadkill que le lleva hasta un pueblo del viejo oeste habitado por todo tipo de animales del desierto. Enseguida entra en conflicto con el matón del pueblo, un monstruo de Gila llamado Bill el Malo, con el que se bate en duelo hasta que son interrumpidos por un halcón que los ataca. Accidentalmente, Rango acaba con el halcón y como recompensa el viejo alcalde le nombra nuevo sheriff. Algo superado por su nueva situación, Rango tendrá que superar sus miedos para averiguar porque el agua del pueblo ha desaparecido.